Jurnal japonez - Experiența onsen

     În Japonia, baia tradițională nu reprezintă doar un act de igienă, ci mai ales un moment de destindere, socializare și relaxare, având scopul de a elimina stresul și problemele vieții de zi cu zi. Medicina modernă atestă că băile termale în aer liber, în special pe vreme rece, stimulează  sistemul cardiovascular și cel renal, reducând riscul apariţiei răcelilor şi gripei.

     Onsen este numele dat băii termale japoneze. Cu o intensă activitate vulcanică, în Japonia există numeroase centre onsen, folosite inițial ca băi publice, acum având un rol important în turismul autohton. Un onsen este prevăzut cu mai multe bazine de apă termală cu diferite temperaturi între 30 și 50 de grade Celsius, fiecare având o compoziție minerală diferită.

Am vizitat Iyashinosato Sarai

    Pentru a profita de binefacerile băii termale este nevoie să cunoști și să respecți anumite ritualuri. De aceea, înainte de a merge la onsen, m-am documentat pe net despre regulile de bază. Pe cât sunt de îmbrăcați japonezii vara pe plajă, pe-atât de simplu devin lucrurile la onsen. Totul este la vedere, pentru ca în baia tradițională japoneză lumea intră dezbrăcat complet, fără alte camuflări. Este un loc unde te poți mândri cu costumul lui Adam sau al Evei, considerând că nu există altă modalitate mai bună de a scăpa de temerile de a fi dezbrăcat în prezența altora, desigur într-un mod non-sexual.

      Iată cam ce trebuie făcut pentru a urma cât mai exact ritualul băii japoneze. La intrare la recepție te descalți, așezând încălțămintea într-un dulap. Cei de la recepție bănuiesc că nu ești de-al locului și vor încerca să-ți explice regulile. Nu plătești nimic acum, ci la plecare, după cele 3-4 ore petrecute la băi. Primești kitul de baie (yukata, alcătuit din pantalon scurt larg, o bluză, un prosop mare și altul mai mic) și cheia de la dulapul din vestiar, unde te dezbraci ca în studenție la Sulina. Începi spălarea corpului din poziția șezând pe un taburet, cu gel de corp și de păr. Intri în bazinul cu apă termală, neavând voie să înoți și nici să te bălăcești, păstrând liniștea deplină. Majoritatea băilor sunt compartimentate separat pentru femei și bărbați, însă există și câteva băi onsen mixte.

-           Prosopul mic poate fi folosit de către cei mai pudici ascunzându-și zonele intime, însă doar atunci când ieși din bazinele termale. Este interzis să intri cu capul în apă. Stai cât poți de mult în apa fierbinte, după care ieși la relaxare, intrând apoi în celelalte bazine, în saună uscată și cu aburi, după un ritual. Lângă saună este amplasat un bazin cu apă rece ca gheața. Ieșind din bazin, te poți așeza și odihni pe rogojini de bambus ce deține proprietăți anti-bacteriene. La intrarea în saună te masezi pe corp cu sare de Himalaya, după care te așezi pe o bancă și stai maxim 12 minute. La ieșirea din saună este necesar să faci un duș cu apă fierbinte. Se pare că acest tip de terapie are efecte benefice în afecțiuni precum problemele articulare, alergii, afecțiuni ale pielii și la întărirea sistemului imunitar.
                Dacă la început,  sentimentul este că toți ceilalți vecini de piscină sunt cu ochii pe tine (fiind „gaijin”, adică străin), în scurt timp te obișnuiești cu prezența lor, în general discuțiile în saună fiind limitate. Tatuajele mari, la vedere sunt interzise la onsen, dar dacă sunt acoperite, accesul este permis. De asemenea, bănuiți că și fotografiatul este interzis în interiorul saunelor. În cadrul complexului există un restaurant, unde poți mânca și bea un ceai sau o bere, dar și săli de masaj cu spații de odihnă, iar accesul se face fiind îmbrăcat în yukata primit la recepție. Vizita la un onsen reprezintă o experiență unică, de neratat!